수질오염이 인체에 미치는 영향으로 직접적인 것과 간접적인 것이 있다.
직접적인 것은 유해물질과 중금속및 병원성 미생물등으로 오염된 물을 음용함으로써 급-만성 중독, 수인성 질병 및 기생충 감염 등이 영향을 받는 경우이고, 간접적인 것은 수중의 오염물이 어 패류나 농작물에 흡수되어 그 오염된 동식물을 인간이 섭취해서 생기는 것이다.

미나마타병

이 병은 수은 화합물에 의해서 오염된 어패류를 장기간 대량으로 섭취해서 일으키는 중추신경의 질환 이다.일본의 구마모도현 미나마타만 주변 일대에 발생한 미나마타병은 신일본 질소 미나마타 공장의 아세트알데히드, 초산 제조설비 내에서 생긴 수은 화합물이 공장배수에 함유, 유출되어 어패류를 오염시켰고,그 체내에 농축된 메틸수은 화합물을 보유한 어패물을 지역주민이 섭취 함으로서 발생했다.
증상 지각장애, 청력장애.운동장애,시야협착, 언어장애등

이따이 이따이 병

일본 도야마현 간쓰천 유역에 발생한 이따이 이따이병은 카드뮴에 의한 환경오염과 관계있는 건강장 애이다.

이 질환의 본질은 먼저 카드뮴이 만성중독에 의해 신세뇨관에 병변이 일어나, 체내 칼슘의 불균형으로 인하여 골 연화증이 진행되는 것이다. 원인으로는 미쓰이 금속공업 가미오까광업소로부터 배출된 카드뮴에 의한 만성중독이다.
증상 요통, 하지근육통, 관절이상, 보행불능, 골연화증, 골절, 전신쇠약 을 거쳐 사망에 이른다.

대기 오염의 결과는 우리의 건강을 위협하는 주요 요소이다. 미국 폐협회는 이산화황 배출물(자동차의 내연엔진에서 주로 많이 배출되는)을 폐질환의 세 번째 원인으로 꼽고 있다. 대기 오염은 천식, 기관지염, 기종의 발병이 증가하는 것과 관련이 있다. 대기 오염이 우리의 환경에 미치는 영향은 막대하다.

이산화황 (이산화황은 공장, 발전소, 자동차에 의해 방출된다.)의 배출로 오염된 입자들은 대기의 물방울과 결합하여 비나 눈으로 땅에 떨어진다. 이것을 산성비라고 한다. 이러한 강우의 산도나 염기성도는 물방울과 결합하는 오염 물질의 농도와 형태에 달려 있다. 바다와 호수, 유수 등이 산성비를 흡수하면 해조류, 플랑크톤, 그밖에 물고기의 먹이가 되는 수생 생물은 영향을 받게 된다. 산성비는 나무와 식물에 해를 끼치고 건물 등에도 영향을 준다

소위 CFCs 혹은 염화 플루오르화탄소로 불리는 물질이 우리의 공기를 오염시킨다. CFC는 염료나 냉매,용 매와 같은 산업용으로 만들어진 화학품이다. CFC는 지구 상부의 대기와 결합하고 오존 분자에 붙는다. 오존층은 태양으로부터 오는 자외선을 막아 준다. 그러나 CFC는 오존층을 변형시켜 파괴한다. 오존 방패가 너무 얇아지거나 사라지면 자외선에 노출되어 흉작, 피부암, 건강 등이 나빠지게 되는 유발될 수 있다.

토양오염은 각종 물질의 개발, 사용 및 폐기를 통한 순환과정에서 직접 혹은 간접으로 오염물질이 토양으로 유입되어 일어난다. 유기성 페기물의 매립장 이나 가축 축사의 분뇨야적장 부근에서 유기물에 의한 토양오염이 발생되며 특히 썩지않는 비닐이 토양속에 섞이게 되면 수분의 토양 내 이동과 작물의 뿌리 뻗음이 방해를 받아 성장하는데 장해를 받게 된다. 중금속은 이동이 적고 계속 잔류하기 때문에 토양오염을 심각하게 일으키는데 산업활동 속에서 많이 배출된다. 또한 식량 생산에 사용할 수밖에 없는 농약, 비료도 토양속에 오랫동안 잔류해 잇다가 독성작용을 일으켜 큰 피해를 준다.

1]농약에 의한 오염 농약 : 농작물의 병충해 예방구제에 사용되는 살균제, 살충제, 제초제, 유기 염소계 화합물 (DDT, BHC, 앨드린, 엔드린 등), 유기인계 농약 (파라티온 등) 제초제 : 2.4-D 등 농작물의 병충해 구제에 사용되는 농약은 살균제, 살충제, 제초제 등으로서 살포지역에 대한 토양오염물질로 작용할 뿐 아니라 지하수도 오염시키게 된다. 또한 난분해성 농약은 토양에 오랫동안 잔류하여 식품 중에 농축되어 인간이나 동물에 해로운 영향을 주기도 한다.

2]생활하수에 의한 오염 : 생 활하수를 농업용지에 관개하면 질소나 인이 공급되어 농작물의 생육에 도움이 되기도 한다. 그러나 합성세제는 미생물에 의해 분해되기 어려우므로 흙 속에 오래 잔류하여 식물 성장에 피해를 줄 수 있다. 질소나 인의 양이 과다하게 함유되거나 중금속 등이 함유된 생활하수는 토양을 오염시키고 이러한 오염물질은 식물체내에 축척된다. 또한 처리하지 않은 하수, 특히 분뇨를 토양에 계속 사용하면 토양이 산성화된다.

3] 비료에 의한 오염 : 비료의 과다사용은 토양의 산성화를 가져와 결국 생산량을 감소시키게 된다.

4] 공장폐수에 의한 오염 : 산업폐수가 농경지로 유입되면 1차적으로 농작물에 치명적인 피해를 줄 수 있으며, 2차적으로는 독성물질이 토양성분을 급격히 변화시켜 성장을 저해 또는 각종 중금속을 포함한 농작물이 생산된다.

5] 기타 : 방 사성 물질에 의한 오염. 산성비에 의한 오염 -> 황산화물은 토양의 산성화 초래 단순 투기형 비위생적 매립 . 황산화물, 오존, 불소, 구리 등과 같은 대기오염물질이 강우에 의해 지표로 침적되어 토양과 식물에 영향을 주는데 황산화물은 토양을 산성화를 초래할 수 있다.